沈明珠只好躺下。她听着后院传来劈柴的声音，一下，一下，很有节奏。还有刘妈洗碗的声音，哗啦哗啦。
这些声音很平常，很家常。
可对她来说，却那么珍贵。
她慢慢睡着了。
醒来时，已经是下午。阳光从窗户照进来，在地上投出长方形的光斑。刘妈坐在门口做针线，萧执在院子里修栅栏。
沈明珠坐起来，刘妈立刻放下针线。
“夫人醒了？”她站起来，“喝药吗？我刚煎好。”
“好。”沈明珠说。
刘妈端来药碗，还是那股苦味。沈明珠闭眼喝下去，苦得直皱眉。刘妈递过来一颗蜜枣，她含进嘴里，甜味化开。
“刘妈。”沈明珠擦了擦嘴，“您在这儿住多久了？”
“三年了。”刘妈说，“将军买下庄子，让我在这儿守着。说总有一天，会带夫人来。”
沈明珠愣住。
三年前？
那时候她才刚嫁给萧执不久。他居然那么早就……
“将军总说，要给夫人留个退路。”刘妈继续说，“他说京城太险，万一哪天出事，得有个安全的地方。”
沈明珠鼻子一酸。
她想起在将军府时，萧执总是沉默寡言，很少跟她说心里话。她以为他不在乎她，以为这场婚事只是政治联姻。
可现在她知道了。
他在乎。
在乎到早早为她准备好了退路。
在乎到哪怕自己身陷囹圄，也要护她周全。
“刘妈，”她轻声问，“将军他……以前提过我吗？”
“提啊。”刘妈笑了，“每次来信都提。说夫人喜欢海棠花，让我在院子里种几棵。说夫人怕冷，让我多备些炭火。说夫人……”
她顿了顿，声音低了些：“说夫人性子软，容易受欺负，让我好好照顾。”
沈明珠的眼泪掉了下来。
她赶紧擦掉，吸了吸鼻子。
“谢谢您告诉我这些。”她说。
刘妈摆摆手：“夫人别客气。您和将军都是好人，好人就该有好报。”
她说完，起身去灶房热药。沈明珠靠在炕上，看着窗外的院子。"
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