第17章

——陈天识魂飞魄散，可惜哑穴受制，开口不得：“你，你…这老贼，装出如此可怜兮兮的一幅模样，却要犯下无穷的罪过。我，我…便是真的到了阴曹地府，也决计不会上那奈何桥，喝下黄婆汤，定然牢牢记住你的罪孽，化作厉鬼回来报仇。是了，再邀请不善婆婆、恶女白凤、黄衣秀士施伯明与不讲道理的蒋理一并归转，将这辛家庄，闹腾得一个天翻地覆才是。”——
他畏惧之极，心中唾骂不已，觉得手臂一阵震颤，却是辛英犹然颤抖，便怒目相视。辛英欲言又止，不敢对视，低下头去。再看辛芙，面色诡异，更是愤慨：“你二女年岁不大，却与乃父一般凶恶狡诈，心思缜密，且如此歹毒，他日必有报应。”转念一想，暗道：“我生平最看不得女孩流泪，到时化作索魂厉鬼，回来报仇，她们若是苦苦哀求怎样？哼！我必要铁石心肠，竭力惩罚才是。”——
缪婳纵笑道：“辛庄主何必如此？一人之命，换来全庄安危，正是极大的便宜。”——
路大平道：“不错，我们快些喂他服下药物，早些回去，也免得在此被人厌烦。”辛信冷哼一声，默然吴语——
路大平暗道：“我们要害你的宝贝儿子，你心中气愤，不理我们，那也是应该的。”从袖中掏出一个水囊，递给石英。石英却不接过，是将一个眼色。路大平愕然一怔，旋即恍然大悟，道：“辛庄主，这肾起凝结散还是给你罢。”辛信长叹一声，双收捧过，凝思良久，喟然一叹，道：“罪过，罪过。”拨开木塞，一手捏住囊脖，一手掰开陈天识的口舌，咕咚咕咚灌饮了下去——
此药似乎有醇酒混兑，陈天识挣扎不脱，悉数喝下，稍时只觉得昏昏沉沉，双言不觉沉重无比，依稀看见辛信泪眼笑意，心中更是气恨交加。辛信将布囊扔下，甩袖顿足，道：“石帮主，如此你还满意？”——
石英哈哈大笑，道：“辛庄主果然爽快，便是毒害亲子也这般干净俐落。好，好，从今以后，两家恩怨一笔勾消，还是好朋友。”——
辛信道：“好朋友不敢当了，只盼休要为难我庄中无辜。”石英不以为然，道：“是吗？一定一定。”走到陈天识跟前，在他胸口轻轻拍搡，叹道：“可惜，可惜！”——
三山斋斋主吴千秋看得真切，心中凛然，暗道：“他怕此人不死，果真被莫不救给救了，于是悄悄补上两记落魂掌法。纵然大罗金仙，只怕也救他不得了。”此刻陈天识已然沉沉昏睡，果真一切不识——
待他醒来，辛信与莫不救皆在床边等候，前者站立，后者坐于椅上，一边服须，一边搭脉。陈天识心中惊惧，虽然浑身赤烫无比，也是紧咬牙关，闭目不语——
那辛信道：“莫兄，他伤势如何？”莫不救叹道：“听闻这肾气凝结散本是黑旗帮的独传配药，除却红蛇之血以毒攻毒，天下无药可解。今日观之，果真是名不虚传。”辛信道：“那红蛇在南北两地来回穿梭，居无定所，前年听闻，出没于山东济南，毒死十数人命；去年却在沧州现身，窜匿金国军营之中，又伤数十兵卒，便是一个带兵的将军，请了多少名医诊治，犹然难逃一死。此蛇北去，经年或是到的辽北上京一地。”——
莫不救连连摇头，道：“便是红蛇此刻出现在房中，捉它取血，也无法妙手回春了。”辛信奇道：“这是为何？”莫不救道：“先前我听吴千秋说道，石英临走之时，在他身上拍了两下，观其用劲，皆是落魂掌法，无刚烈之猛，却有阴魅之异，早已将毒性渗透于奇经八脉当中，若是举止动静甚然，可催毒发。唯独心脉略有保存，以卫灵台清明。”——
陈天识肝胆俱裂，忖道：“我当真要死在这里了？那红叶峰，那痴恩亭，我，我…再也去不得了？”几乎就要留下泪来，犹自勉力维持，装做鼾睡之态——
辛信叹道：“如此说来，他便是无救了。”派人送莫不救去厢房歇息，又将几个下人招唤一旁，吩咐十天之内，好生伺候这“辛公子”，便是称谓，也万万不可更改，若有违背，定然重责恶罚，决不轻饶——
听他离去，下人收拾房屋，陈天识冷笑不已：“你假惺惺地慈悲照应，我就会感激你吗？”时辰算过，哑穴自然解开，只是他心若死灰，万念俱消，却懒得动弹叫喊，任由仆人婢女伺候，便如木偶一般——
这一晚，婢女将罗帐放下，替他将被子盖好，自去一旁聊天，却不知陈天识浑身正是涨痛不已，哪里能够如寝？一人道：“小红，此人奄奄一息，为何还要置在房中，扮作大公子的模样？”——
小红嘘的一声，走到床边，见陈天识闭目微鼾，方才心安，低声道：“我如何知晓，小兰，你少要问我。”——
小兰哼道：“你与张管家偷偷相好，以为我不知道么？他是老爷的心腹，什么机密都能洞悉。你又是他的心肝宝贝，二人幽会，他是什么事情也不隐瞒。快说，快说，我服侍这个浊物，早已厌烦了。”陈天识双目睁开，暗道：“不像辛家庄的下人，也是如此势利！”——
小红甚是得意，道：“我告诉了你，你可不能告诉旁人。”小兰道：“我的嘴风最是封紧，姐姐休要嘱咐。”小红道：“听张管家说，那黑旗帮的帮主阴险异常，虽然逼迫此人服下了肾气凝结散，又打了两掌，只怕心中还有怀疑，会悄悄潜入庄中偷窥打探。所以这狸猫换太子的好戏，还得演下去，待十日之后，黑旗帮疑惑消除，便可将他扔到地牢之中，与那老无赖住在一起了。”小兰咦道：“不放他走吗？”小红笑骂道：“你好糊涂，放他出去作甚？说老爷、小姐与我们辛家庄的坏话吗？若是被什么石帮主知悉了真相，羞恼之下，带领他的手下帮众齐齐厮杀过来，你我只怕都要亡魂于乱刀之下。”小兰惊道：“啊呀，如此可怕？那是万万不能放他逃跑的。你我这几日一定要好好看护。”小红冷笑道：“他此刻便与废人无二，怎么逃跑？即便如此，你我还是大意不得，万般小心一些才是。”——
陈天识心道：“有她们如此守护，我想要逃走，也是不能。”转念一想，不觉哑然：“我身中绝毒，莫说三月之期，只怕这性命之虞，就在旦夕之间。往哪里逃去？便是出得这万恶的辛家庄，又能怎样，曝尸荒野，被豺狼野狗吞噬，血肉不存，岂非糟糕之极。”愈发烦恼，索性闭目养身，只是身上的疼痛一阵更胜一阵，不觉轻轻*——
床外小红、小兰早已安睡，虽是口舌干燥，也无人过来，倒杯清凉的冷水——
听得门外若有人拨弄门闩，转瞬安静，不多时，窗外传来嘎吱之声。陈天识一惊，旋即恍然大悟，暗道那辛信虽然奸诈无比，却不愧是聪明之人，猜测石英必定遣人过来觑探，不想今日果真来了。待那人走到床前，鼻息微微闻嗅一丝香气，不觉愕然，以为黑旗帮行事诡异，遣来女子窥探——
那女子轻轻一叹，道：“我这便救你性命，只是若天命所限，要收你归西，那也怨不得我了。”正是辛英的声音——
陈天识大惊失色，陡然睁眼，道：“你，你…”辛英猝不及防，也是唬吓得一跳，恐惊醒小兰小红，急忙过去，手指接连戳点，点了二人的睡穴，冷笑道：“我怎样？正想趁你熟睡，报那轻薄羞辱之仇。”——
陈天识奇道：“你不是要救我性命么？”转念一想：“我又自作多情了。她是我的大仇人，怎会如此好心？”——
辛英呸道：“谁要救你，恨不得你快些死去才好。”陈天识哼道：“果真是我听岔了，几乎将你的驴肝肺误以为好心肠。你要杀便杀，索性来个痛快，也少了我的许多痛苦。”遂侧过身子，不加理睬——
辛英双手叉腰，喝道：“好，我本要害你，看你如此执拗，我反倒偏偏要救你。”——
陈天识却不相信，道：“莫说你救我不得，便是真有这华佗再生的本领，我宁愿死去，也不要你救。”——
辛英冷笑道：“我只说救你，却未说能够救活你，但无论怎样，你因此承受我的恩情，就是死了，也不能怪我。”