第1章 太子之师

晏清醒来是在午后，日头已经偏西，天光也暗了下去，因为殿门紧掩，只余细碎的斜阳从宫门上的雕花缝隙中透进来。

碧纱帐半幅静垂，另半幅被鎏金帐钩挽起来，宫人轻轻挥动着手里的白翎羽扇，便有清凉的风透入账内，可饶是如此，晏清的额上仍然起了一层薄汗。

或许是因为方才那场梦……

梦里是漫天漫野白茫茫的一片，寒风萧瑟，长亭覆雪，仿佛最适合离别。

那个人站在长亭外，明明就在她的身前，可是隔着纷飞大雪，她竟无法看清他的脸，她听到了自己的声音，带着凄楚与倔强，执迷不悟一般。

“你心里，究竟有没有过我？”

那人没有看她，他薄唇轻启，轻飘飘地答了一句。

“没有。”

原来……原来如此。

可奇怪，梦里她却仿佛飞离了身体，因为她居然能看到自己的神情，看到自己的眼中，像是落下了无数场大雪后的荒芜，也看到自己双唇一张一翕，可说的是什么，却辨不清。

她仔细去听，只听到了那最后的四个字。

后会无期。

梦里寒风逼人，醒时发觉竟是盛夏时节，晏清坐起了身，低着头，喃喃低语，“后会无期……”

外头大概是听到了账内细微的响动，女官扶缨试探一般压低的声音传来，“娘娘可是醒了？”

晏清应了一声，坐起身来，扶缨上前拂起了帐子，一边挽上金钩，一边对她禀道，“太子殿下前来请安，听说娘娘歇午觉，正欲告退呢。”

太子赵元，年方六岁，生母本为曹妃，可今上觉得曹妃出身低微，才德也不显，实在难堪教养国之储君的大任，在太子册封之后，便交由嫡母晏清教管。

太子虽然年幼，却极为懂事，每日早晚，都会前来问安。

等晏清整罢衣冠，去到正殿，太子已等候多时，见她到来十分规矩地行礼，他身后是东宫局郎张芳，平日里皆是由他陪伴太子前来中宫。

张芳很受今上信任，不然也不会将他选在太子身侧，当初建朝时为宫内宦官设了内学堂，命翰林院翰林为内官授课，这张芳当初便是内学堂里才学最佳的一个，可说不上为什么，晏清却不大喜欢他。

赵元刚与生母曹氏分开时，每每见了晏清都是怯怯的眼神，像是想哭又不敢哭，小小一张脸，极力隐忍的模样。晏清瞧他珠玉可爱，打从心底里对他关爱有加，经过这一两年的相处，如今赵元对她已经比对他的生母还要亲近。

“是儿臣打搅娘娘午觉了么？”太子瞧见她神色间还带着倦意，便有些小心地开口询问。

晏清见他紧张的样子，倒有些不好意思，分明是自己一觉睡得太长了，谁知太子还这样懂事，反倒让她心虚了。于是便向他招手，示意他上前来，笑着对他道，“没有，娘娘正想见阿元呢。”

听她这样说，太子也笑了起来，他如今已及晏清的腰那么高了，不似从前玉团子一般圆润，眉眼也长开了些，平日里又要刻意装得知事稳重，总像个小大人似的，也唯有这样笑起来的时候，看着样子才像寻常六岁的孩子。

正说着话，外头有小黄门进来禀报，说陛下宣殿下前去文颐殿。

今上圣躬有违已有数载，如今病况愈发严重，对太子赵元虽然看重，可到底精力不济，多有不暇，这会儿突然宣召，也不知为了何事。

晏清也猜不透，倒是一旁的张芳突然开口道，“奴才斗胆，想必此番是为殿下出阁讲学之事。”

本朝旧例，太子到了一定年龄，便要出阁讲学，从翰林院里选出侍讲数十位，来为太子授课，讲解经史子集等科目，还要由皇帝于内阁中选任一位大学士，总领太子讲学一事，视为太子之师。

太子六岁，这样的年纪开蒙不算早，只是对于主持出阁讲学的大学士人选，今上一直举棋不定。

文渊阁的七位大学士，要论才学，个个都是举世闻名，实在难分高下，也因此太子出阁讲学的事一拖再拖。

张芳一向洞悉圣意，他这样一说，晏清也觉得有这样的可能。

太子虽知事，可到底还是个小孩子，今上本是严父，寻常宣见，语气也甚是严苛，更何况此次极有可能是要为他开蒙，天下有哪个孩子不怕上学的，赵元一听张芳这样说，立马紧张起来。

晏清见他小手紧紧捏着，面上又不敢显露的样子，又觉得好笑又觉得心疼，于是温言抚慰道，“阿元莫怕，娘娘陪着你一同过去。”

太子年幼，开蒙老师至关重要，她做为太子的嫡母，自然不能对此事不闻不问，不止今日，日后太子讲学后的课业如何，她也必须要时时关注。

赵元一听她说要陪自己去，立马松了口气，也不似方才那样害怕了，还转头去问张芳，“那大伴觉得父皇会找哪位大臣给我授课？”

晏清对此也是好奇，便看向张芳，却见张芳摇了摇头，笑着道，“内阁中诸位阁老们皆是才学旷世，可他们之中，陛下究竟会选谁，奴才也不敢妄自揣测。”

赵元有些失望，眼里的光微微黯下来，晏清笑着起身，去牵他的手，“陛下会选谁，咱们去了便知，走吧。”

晏清携着太子一同到了文颐殿，内官禀报说陛下正在东暖阁。

时值初春，宫里烧的地龙还未歇，殿门一推开，里面便是一股暖意袭来，由于今上龙体有恙，阁内的窗户都关上了，也挡住了外头的天光，是以不到暮时，殿内却已掌上了灯。

一进殿内，就传来一阵压抑的咳嗽声，在那静垂的珠帘之后，正是当今圣上。

“皇后也来了……”皇帝赵淳虚弱地开口。

宫女打起珠帘，病榻上赵淳那苍白得无一丝血色的脸便出现在眼前，他不过才壮年，却被病痛拖垮了身子，不仅形容憔悴，连两鬓上也染了霜色。

“臣妾参加陛下，恭请陛下圣安。”晏清盈盈下拜，身侧的太子赵元也乖乖地跟着行礼。

“免礼，”皇帝抬抬手，又吩咐宫人，“给皇后赐座。”

“谢陛下。”

“皇后来得正好，”皇帝笑着对她道，“朕已为阿元选定了良师，你这做母亲的，一同来见见他这位师傅也是应当，若这老师没选好，那也是咱们为人父母的失责。”

晏清一看赵元，果然小脸又绷着，无比紧张的样子，她轻轻拍拍他的手背以示抚慰，转头对着皇帝道，“圣明无过陛下，自然不会选错，只不知，是哪位阁老大人，能担此重任？”

难得皇帝今日有雅兴，竟有意同她卖关子，只道，“待会儿人到了，皇后便知道了。”

说完又对太子招招手，赵元立马站到父皇身侧，听着他嘱咐，“朕今日是让你来拜师的，你是储君，要做天下之表率，要尊师重道，近贤远谗……”

正说着，就有小黄门进来禀报，“启禀陛下，人已到了。”

皇帝这才放过太子，对着那小黄门道，“宣吧。”

殿门再次发出“吱呀”一声响，门外的凉风趁机吹进殿内，隔着密密的珠帘，只能瞧见幢幢人影和渐近的脚步声，周围的是内监，为首的便是那人，如此看去，只是个清瘦颀长的身影。

他跪拜下去，声音也从帘外传进来，低沉和缓，“臣参加陛下！”

赵淳笑了起来，竟将膝上的毯子揭了，晏清忙上前去扶他，搀着他的胳膊，一同向外走去。

珠帘被拂开时，发出玉石激荡相撞的清脆声响，晏清一抬头，便正好瞧见外头那萧然而立的身影，他的眉眼也于这一刻映入眼中。

视线交汇那一霎，明明是一瞬间的事，可晏清却觉得无比漫长。下意识的，眼瞳缩了一缩，仿佛是带了痛楚。

梦里的一切还那样清晰，那是她曾逼自己忘掉的东西。

后会无期……

按礼，臣下不能直视皇后，可他仿佛是有些迟钝，愣了片刻，才缓缓垂下眼去，然后俯首，再拜。

“臣叩请娘娘安……”

他行的是臣下之礼，从今往后，他都得如此。

回忆忽然变得无比清晰，那一年他说，你看那曲江里的月亮，看着在水里，其实在天上。

镜花水月，原来就是他们的前缘。

就在晏清怔忪之时，皇帝已开口道，“爱卿快请起，”

说完又看着太子，郑重道，“阿元，往后江大人会主持你出阁讲学，你要跟着江大人读圣贤之书，悟圣贤之道，寻常人家拜师可都是要叩首的，你今日见了老师，还不上前一拜？”

赵元当然谨遵父命，上前作揖，对着那人就是一拜，倒是有模有样的。

那人也回礼道，“臣不敢，唯倾囊陨首以报君恩。”

回去时，太子与晏清一同乘舆，张芳行在一侧，忽然道，“果然，陛下选中的是江相公。”

本朝设立内阁，阁中诸位学士为天下文臣之首，由皇帝从六部堂官里擢选，朝中虽无丞相，这些大学士们却位比执宰，是以内宫与外朝的人，私底下都将内阁学士称之为“相公”。

他这一句“果然”，引得晏清转头问道，“张大伴原来已经猜到了？”

张芳忙垂首道，“不是奴才猜中，是这天下本就没有比江相公更适合的人选了。”

这下连太子赵元也好奇道，“咦，这是为什么？”

“殿下有所不知，”张芳耐心向他解释，“若论学问，或许当世名师大儒中有能与江相公比肩者，可若是论才智，天下却无出其右。”

赵元看着张芳，殷殷问，“这位江大人当真那么厉害么？”

“这位江相公，名惟仁，字廷琛，出自寒门，乃是江陵人士，幼时便是闻名湖广的神童。听闻他年幼时，只要听了夫子念过的诗文，只听一遍便已能倒背如流，不仅如此，他更是在十二年时就参加郡试，考中了秀才，还拔了江陵府的头筹。”

“两年后他又被拔贡入了国子监，成为国子监有史以来最年轻的一位监生。只可惜，”张芳忽然叹道，“第二年的乡试，江相公却落榜了，否则又开本朝先例，成为最早的举人了。”

赵元却扬了扬下巴道，“那这个江大人也并不是那样厉害嘛！”

张芳不禁好笑道，“我的太子爷，您是小瞧了这所谓的举人，民间许多寒士皓首穷经，到年过半百时才中举的那都不算稀罕事，前朝有人六十岁中举，竟还因此欢喜得疯了，从此沦为笑谈，可见这中举不是易事。”

“三年后江相公中了举，却是不负所望中了解元，后又在会试中考中进士，直取会员，殿试又中二甲传胪，入翰林院中，后来宦海里几度浮沉，最后以三十岁的年纪就拜入内阁。”

“哦……”赵元点着头道，“那江大人不愧是‘神童’之名的人呢！”

他从出生起，就身负众望，小小年纪又受封太子，一听到有人被称为“神童”，自然是又好奇又羡慕，晏清却揽着他温声道，“被称为神童，可不一定是什么好事。”

张芳显然是对那人知之甚详，不独张芳，这朝堂内外，谁对那个名字又陌生呢？

斜阳已落，朱红的宫墙在余晖下更加如血色般艳丽，初春的凉风挟着柳絮纷纷扬扬，寒冬的最后一点料峭之意，也在这煦暖的残阳里一点点消融。

眼前的景，让晏清忽然回想起了多年前的那一个傍晚，景物如此相似，也是那样一片的斜晖里，父亲拖着病躯站在廊下，看着远处那个远处的清瘦男子，他的背影挺拔如一支青竹，衣带间带着回风流雪般的潇洒风流，他有着如同初春一般勃然的生机，也有着如初春一般蓄势待发的壮志雄心。

那时晏清听到父亲对着那个背影低声开口，“总有一天，会是属于他的时代。”