上野乡，坐落于秦岭终南山下，是方圆几十里最大的一个村落。
巍巍南山，皑皑白雪，残冬将去，阳春重还。
村口的大树下，一名五十来岁的老年男子正在修补着蓑衣，几家小童围着条大黄狗嬉闹。
突然，远处传来踢踏的马蹄声，伴着几声嘶鸣，打破了这份安宁。
嬉闹的孩童听到声音，纷纷转头望向村口的方向。
泥泞的小路上，隐约见两人骑着枣红色的瘦弱马匹，向着村子疾驰而来。
老者此时也放下手中的蓑衣，同样看着来人方向，眉目微凝，似有些不安。
这时节可是极少有外人进村的。
村中老少听到动静，不约而同的走出屋子，向大树聚拢，众人面上都带着一丝警惕。
不稍片刻，马儿便来到大树下。
来者是一长一少两位军卒，一人手中执着令旗，另一人拿着一卷竹简，勒马驻立。
来人并未下马，而是目光缓缓扫过大树下的众人。
“上野亭长何在？”
手执令旗的年长军卒率先开口，语气低沉，带着丝威严。
众人闻此，越发紧张胆怯，一时竟无人敢回话，却都把目光齐齐转向最开始的那名老者。
老者缓缓从人群中走出，直直对上二人，他身着短衫，有些破旧，但还算干净，与旁人相比有种别样的气质。
“老朽陈臧，是这上野乡亭长。不知二位军爷来此有何公干？”他躬身一礼，开口问道。
“我二人奉汉王诏令来此，将新的赋律告知尔等。”
那军卒看了眼老人，点了个头，算是回礼。然后从另一军卒手中接过竹简打开，再次抬眸扫了眼众人，方才读道：
“汉王诏：凡国中男子，上至五十，下至十六，皆按丁三抽一，丁五抽二，于二月初十日，赶至栎阳集结，服兵役。从今年起，国中之民，口赋调为七十钱，田税改为七税一。敢有不从者，依律论处，轻者男子充军，妇孺为奴，重者连坐！”
在场的众人听完，一阵错愕，好一会才反应过来，开始了窃窃私语。村里其他人此时也围了上来，更有胆大者直接就嚷嚷起来。
“这还让人活吗！”
“前年口赋才涨了二十钱，现如今又要涨，还一下就翻了一翻，这日子要怎么过哦。”
“又要服役，他爹那年去了到现在也没回来，怕是没了！呜呜……”
“……”
那名叫陈臧的亭长皱着眉思索片刻，回头抬抬手，哭诉声小了下去。这才转身对两名军卒道：
“二位军爷，这眼看就到春耕了，此时抽调男丁服役，怕是要误了整年的收成呀！
另外，这口赋一下涨了一倍，乡间穷苦，三十五钱已是极限，七十钱不是要了大伙的命吗？
而且往年田税都是十二税一，若是七税一，今年冬天又不知要饿死多少人。求军爷可怜可怜我等乡野小民，给留条活路吧！”
说完直接朝二人拜了下去。
其他的村民跟着附和，更有几人陆续跪下行大礼。
年轻的军卒见此，叹了口气道：
“你们求我二人没用，我等也是依令行事。时下汉王正与楚人交战，缺兵缺粮缺钱，征徭加赋在所难免。世道如此，非你我能左右的，陈亭长还是尽快将各里的丁壮清点了，莫误了期时！”
“这……”
陈臧没再纠缠，他知道对方说的是事实。诏令已下，他们除了依律行事，别无他法。若是抗命，自己身死不说，只怕整个上野村都保不住。身处乱世，哪个不是想着能多活一天是一天，至于今年冬天会饿死多少人，眼下也顾不上许多了。
“二位军爷远来一路辛劳，不如下马歇息片刻，喝口水。”
他挥手示意众人先行散去，同时让人去准备吃食招待眼前两位军卒。
二人对视了一眼，转头回道：“那就有劳了。”
说罢翻身下马，随老者走到大树下的石头上坐下，接过一小童怯怯端来的两碗水。
“山野清贫，无甚可招待二位，只有这些熟肉干乃小儿从山林中猎得，望二位军爷莫要嫌弃。”
陈臧从一妇人手中接过一碟子熟肉干递给二人，碟子上面还摆着两块黍饼。
二人也不客气，接过食物开始吃了起来。赶了大半天的路，确实饿了。
“我观陈亭长行事，也是见过世面的人，当知这赋律之事不是我二人能更改的。”
年长的军卒啃着手中的肉干，向陈臧解释道。
态度比先前好上不少。
“唉，老朽知晓”陈臧摆摆手，轻叹一声。
“那就好，既然亭长如此明事理，我不仿再多句嘴。现今天下动乱纷纷，各地都不太平，时有匪患。亭长点齐各里丁壮后，可先至渭塬城，与那里的徭夫一同前往栎阳城汇合，路上也能有个照应。”
对方好心提醒。
“多谢二位军爷提点，老朽先行谢过。”
陈臧向两人拱了拱手，继续正色道：
“我们上野亭地处偏远，消息闭塞，此番恰好遇到军爷，有一事想询问二位。”
“亭长不必客气，有话就说吧。”
陈臧见此也不客气，身子往前凑了凑，压低声音。
“敢问我大秦……真的亡了？”
两人听到陈臧这一问，目光顿时一紧，相互对视了一眼，犹豫了片刻，其中一人才开口道：
“亭长难道不知吗，两年前楚人项羽攻破咸阳城，杀了二世皇帝，大秦已然亡了！现今我们秦地已尽归汉王。”
“我大秦不是都灭了六国，一统天下了吗？”陈臧似乎不愿相信。
“唉，只能说是大秦二世皇帝无德，守不住这天下。我等也只能在这乱世中随波而流，求一线活命的机会罢了。”
“怎会如此？我大秦可是有百万之师，也挡不住楚人？”陈臧乃不死心继续问道：
“再说，不是还有天凤将军，还有他率领的墨家呢？我秦人谁不知道，天凤将军乃大秦之柱，墨家为苍生之望！有他在，秦怎么会亡？”
“天凤将军？早没了！”年轻军卒接过话。
“二世皇帝刚登基，就下令诛安国公满门，自毁柱石。就连墨家也没放过，被四处追杀。如今呐，墨家已散，再也见不到墨者走世间咯。”
军卒说完，也是一声叹兮，自顾摇摇头。
“不可能，天凤将军那般人物，怎会落得如此！”陈臧有些激动，声音带着一丝颤抖。
“你别不信，此事在外面已是世人皆知。不过据说天凤将军没有死，只是失踪了……”
“好了，这些也不是我们该关心的事。”
年长的军卒开口阻止对方继续说下去。
“陈亭长还是早些准备眼下征役之事，莫忘了汉王的召令才是。时候不早了，我二人还要赶路，就先告辞。”
说罢，二人不忘抓起没吃完的肉干，翻身上马，望了眼呆在一旁的陈臧，悠悠远去。
这时，一旁的小童走上前来，拉着老人的手摇晃道：“阿翁，天凤将军是谁呀？墨家是什么？”
老人呆呆的没有回答，而是面露悲戚，仰头看向天空。
几片乌云不知何时又档住了阳光，又要下雨了。
“难道锯子已不再顾念九州生灵！”
