焦急等待剿匪消息的县令钱弘，终于等到了消息。
“大人，剿匪的县卫回来了！”
“让李肖速来见我！”钱弘催促。
“是。”
不多时。
后堂，胡硕被带到。
钱弘眉头深凝，“李肖呢？”
“回禀大人，李千户他在清风寨殉职了。”胡硕声音沉重。
“什么？”钱弘直视胡硕双眼。
“李肖死了？”
“嗯。”胡硕点头。
“你说谎！”钱弘陡然厉喝。
“李肖是县卫兵营里的第一高手，他死了，你却活着回来了？”
“说，清风寨上，到底发生了什么？敢有半句谎话，本县把你剁碎了喂狗！”
胡硕浑身紧绷成弦，扑通一声跪下。
“大人，我没有半句谎话，李千户他确实武功高强，倒是那清风寨寨主庄强功夫也是不弱，而且那庄强狡诈之极，在寨子外设了陷阱，我们着了道……”
“李千户先是中了陷阱，后与庄强厮杀，又遭了暗算。”
“……”钱弘沉默，打量着胡硕。
此时的胡硕身上遍布血污、污秽，身上除了血腥味还有阵阵排泄物的恶臭。
钱弘蹙眉，拿起手帕捂住口鼻，不禁一阵反胃。
“那后来呢？”
“后来，我们拼死与山匪厮杀，山匪眼看着不敌，那庄强凶残至极，竟然让放火烧山，要跟我们同归于尽，火势很大，最后只有几十个弟兄跟我逃了出来。”
钱弘听着，脸色突然一变。
“那些官粮呢？”
“官粮…那些官粮全都被火烧了……”
“什么？”钱弘大怒，一脚将胡硕踹翻在地。
“废物，一群废物！”
“五百官兵，混进山寨，对付几百山匪，竟然会伤亡成这个样子，你们县卫兵都是吃干饭的吗？”
一阵怒骂后。
钱弘微微喘息，凝视胡硕，“那清风寨呢？”
“所有山匪尽数伏诛，整个山寨都已经被烧成了平地。”
胡硕说着，从腰间解下包裹，将里面的头颅展示给钱弘。
“清风寨寨主庄强的脑袋，我带回来了。”
瞥了眼庄强那死不瞑目的人头，钱弘揉了揉眉心，目光森冷。
“李肖死了，你却活着……”
“我记得你跟李肖有仇吧？”
“是……”胡硕额头渗出冷汗。
“李肖和县尉李布是什么关系，你知道吧？”钱弘声音逐渐阴沉。
“知道……”胡硕声音发颤，“他们是同父异母的兄弟。”
“那你也该知道，以李布多疑残暴的脾气……”钱弘凝视胡硕，“你这条命，肯定是留不得了。”
“大人！”
胡硕脸色惨白，磕头求饶，“李千户是死在庄强手里的啊，跟小人没有半点关系啊，大人饶命啊！”
“饶命？”钱弘摇头，意有所指。
“我是县令，可断你生死不假，但临泉县的兵权可握在县尉手里，我也得忌惮他三分。”
胡硕闻言，心头震颤。
跟齐寨主说的一样！
县令的反应和他说的一样……
心念转动，想起齐云的嘱咐，他赶紧给钱弘磕头。
“大人，救我！”
“只要大人能救我一命，从今以后，胡硕这条命就是大人的了，这辈子我会给大人当牛做马，报答大人！”
看着磕头如捣蒜的胡硕，钱弘满意的点了点头。
这种出身卑微的小角色，他只要略施手段，便可驯服。
“看你诚心，那本县便救你一次。”
“这次你剿匪有功，本县会上书郡衙，保举你为县卫百夫长，统领百名县卫。”
县卫百夫长！
胡硕愣在原地，半晌回不过神来。
简直神了！
齐寨主简直神了，真跟他说的一样……
见胡硕愣神，钱弘以为他这是被自己的手笔吓到了，嘴角划过一抹不屑，抬手轻抚山羊胡。
“你愣着干什么？不愿意为本县效力？”
胡硕回过神来，“不不不，小人愿意，从此之后，为大人赴汤蹈火，在所不辞……”
